Vous prenez la pilule depuis des années. Vous avez aussi des varices. Vous vous êtes peut-être demandé s'il y avait un lien. Il y en a un — et il est important de le comprendre pour faire des choix éclairés avec votre médecin.
1. Comment les hormones agissent sur le système veineux
Les contraceptifs hormonaux combinés (pilule œstro-progestative, patch, anneau vaginal) contiennent des œstrogènes de synthèse qui agissent sur le système veineux par deux mécanismes principaux :
La vasodilatation veineuse. Les œstrogènes relâchent la musculature lisse des parois veineuses. Les veines se dilatent plus facilement. Si vous avez déjà des valvules affaiblies, cette dilatation supplémentaire aggrave le reflux et favorise la progression des varices.
L'hypercoagulabilité. Les œstrogènes augmentent la production de facteurs de coagulation hépatiques. Le sang coagule plus facilement. C'est ce qui explique le risque accru de thrombose veineuse profonde (phlébite) et d'embolie pulmonaire associe aux contraceptifs oraux combinés — un risque réel, bien documenté et inscrit dans les notices.
2. Quel est le risque réel ?
Mettons les chiffres en perspective. Le risque de thrombose veineuse profonde :
- Femme sans pilule, sans facteur de risque : environ 1 pour 10 000 par an
- Femme sous pilule de 2ème génération (lévonorgestrel) : environ 3-4 pour 10 000 par an
- Femme sous pilule de 3ème-4ème génération (desogestrel, gestodene, drospirénone) : environ 6-9 pour 10 000 par an
- Femme enceinte : environ 10-20 pour 10 000 (pour référence)
En valeur absolue, ces risques restent faibles. Mais si vous avez déjà des varices ou une insuffisance veineuse, le risque de base est plus élevé — et la pilule le multiplie proportionnellement.
3. Pilule et varices déjà existantes : que faire ?
Avoir des varices n'interdit pas forcément la contraception hormonale. Mais cela impose une discussion claire avec votre médecin, qui doit évaluer :
- Le stade de vos varices (C1-C2 vs C3+)
- L'existence d'antécédents de thrombose personnels ou familiaux
- Les autres facteurs de risque (tabac, surpoids, immobilité prolongée, métier debout)
La présence de varices simples sans antécédents de thrombose n'est généralement pas une contre-indication absolue à la pilule — mais c'est un facteur de risque supplémentaire à peser.
4. Les alternatives avec moins d'impact veineux
Les progestatifs seuls (pilule microprogestative, implant, DIU hormonal)
Les contraceptifs sans œstrogènes n'augmentent pas le risque de thrombose veineuse. Ils n'ont pas d'effet vasodilatateur sur les veines. Pour les femmes avec varices évoluées ou antécédents veineux, c'est souvent l'option recommandée.
Le DIU (stérilet) cuivre
Zero hormone, zéro impact veineux. Efficace pour 5 à 10 ans selon le modèle. Pour les femmes qui ont des préoccupations veineuses sérieuses, c'est souvent la solution de premier choix.
La contraception d'urgence
L'utilisation ponctuelle d'une contraception d'urgence (levónorgestrel ou ulipristal) ne présente pas de risque veineux significatif — c'est l'exposition chronique aux œstrogènes qui pose problème.
5. Le patch et l'anneau vaginal : sont-ils mieux que la pilule ?
Non — au contraire. Ces deux méthodes utilisent également des œstrogènes de synthèse, souvent à des doses similaires ou supérieures à la pilule. Le patch transdermique a longtemps été associé à un risque de thrombose légèrement plus élevé que les pilules œstro-progestatives. L'anneau vaginal a un profil similaire à la pilule de 3ème génération.
6. Si vous gardez la pilule : comment minimiser l'impact veineux
Si votre médecin maintient la pilule combinée malgré vos varices, ces mesures réduisent le risque :
- Port de bas de contention systématique en cas de vol long ou d'immobilité prolongée
- Hydratation abondante (la déshydratation augmente la viscosité sanguine)
- Activité physique quotidienne (marche minimum)
- Ne jamais fumer (le tabac + pilule est la combinaison la plus risquee)
- Surveillance phlébologique annuelle
7. Pour aller plus loin
La contraception est une décision qui se prend avec votre médecin, pas sur la base d'un article. Ce que cet article peut faire, c'est vous armer de questions précises à poser lors de votre prochaine consultation.
Pour comprendre où en sont vos veines avant de prendre ces décisions : diagnostic des stades de varices et traitement adapté.
Pour comprendre le mécanisme complet de l'insuffisance veineuse : varices et insuffisance veineuse : le mécanisme complet expliqué.
Et si vous êtes en période de transition contraceptive et que vos jambes vous font souffrir en attendant de stabiliser votre situation hormonale : le protocole soir complet pour les varices.
Cet article est à but informatif et ne remplace pas un avis médical. Toute décision concernant votre contraception doit être prise avec votre médecin ou gynécologue, qui évaluera l'ensemble de vos facteurs de risque individuels.